Június végén fantasztikus hírt kaptak a női tenisz szerelmesei: a visszavonulását több mint három évvel ezelőtt bejelentő egykori világelső, Caroline Wozniacki ugyanis bejelentette, hogy augusztusban visszatér a WTA-cirkuszba. Mióta Serena Williams befejezte aktív pályafutását, nagyon sokan gondolják úgy, hogy nincsenek igazi egyéniségek a hölgyeknél, kicsit szürkébbnek érzik az élmezőnyt, a korábbi Australian Open-győztes jelenléte azonban változtathat ezen a helyzeten.

Alig két hét múlva, a Canadian Open WTA 1000-es viadalon -amelynek mérkőzéseit a negyeddöntőktől kezdve a Network 4 felületein is követhetjük – rég nem látott ismerőst üdvözölhetünk majd. Montrealban ugyanis a tervek szerint az a Caroline Wozniacki is ütőt ragad, aki még a 2020-as Australian Open előtt, 29 éves korában jelentette be, hogy felhagy az aktív játékkal.

A dán szépség azzal indokolta döntését, hogy eljött a családalapítás ideje, és férjével, a volt NBA-kosárlabdázó David Lee-vel az elmúlt években egy kislányuk (Olivia) és egy kisfiuk (James) született. Wozniackiról egészen a közelmúltig a cuki gyerekes-családos instás fotókon kívül sokat nem hallhattunk, de a néhány héttel ezelőtti bejelentése, miszerint a nyár végén visszatér a profi teniszezők közé, nem kis szenzációt keltett.

Az immár 33 esztendős klasszis annak idején hatalmas rajongótábort tudhatott magáénak, amiben nemcsak (sőt, talán nem is feltétlenül) a játékstílusa, hanem dekoratív megjelenése is szerepet játszott. Akik kritizálták, elsősorban azért tették, mert talán ő volt az első olyan női világelső a sportágban, aki gyakorlatilag kizárólag a defenzív teniszre épített, ebben a műfajban verhetetlen volt. Annak idején egy James Martin nevű szakíró tette fel neki a kérdést: hogy lehet az, hogy nincs semmilyen különleges fegyvere a pályán? Erre Wozniacki így felelt: „Ha nekem nincs semmilyen fegyverem, akkor a többieknek milyük van? Hogy lehetek akkor első a ranglistán?”

Nos, a dán játékos 2010 októberétől – egy hét megszakítással – 67 héten át vezette a női teniszezők rangsorát, majd 2018 januárjában újabb négy hétig birtokolta az első pozíciót, ez az összesen 71 hét pedig nem lehet a véletlen műve. Nem mellesleg megnyerte a 2018-as Australian Opent, kétszer volt döntős a US Openen és kereken 30 tornagyőzelmet aratott – fegyverrel vagy anélkül, ezekkel a sikerekkel a nagyok, ha nem is a legnagyobbak közé emelkedett a sportág történetében.

Wozniacki nem is titkolja, hogy a visszatérésben több elődje is inspirálta. Mindenekelőtt jó barátnője, Serena Williams példája, aki 2017 áprilisában jelentette be, hogy 20 hetes terhes, és kislánya, Olympia születése után, 2018 elején tért vissza. A szülést követően tüdőembóliában szenvedett, de felépült, és a 37. életévét taposva nem csak hogy újra a legjobbak közé került, de négy alkalommal is Grand Slam-torna döntőjébe jutott.

„Serena tavalyi visszavonulása nagyon elszomorított mindannyiunkat. Ugyanakkor ő volt az, aki nemcsak a női teniszért tett rengeteget, de bebizonyította nekünk, hogy semmi sem lehetetlen.”

Az odensei születésű, de már jó ideje az Egyesült Államokban élő sportoló bízik benne, hogy számára is lesz visszaút – ez akár egy Grand Slam-viadal megnyerését is jelentheti. Erre is volt példa, hiszen Kim Clijsters a szülése után visszatérve kétszer is megnyerte a US Opent, az első alkalommal éppen Wozniackit legyőzve a fináléban.

„Amikor a szülés után visszatérsz, sok kétség van benned, nem tudod, mennyi időd lesz magadra, illetve mennyire lesz szükség ahhoz, hogy a régi formádat, kondíciódat visszanyerd – kommentálta a dán bejelentését Clijsters. – Hozzá kell szoknod ahhoz, hogy a gyermekedet vagy gyermekeidet magukra hagyod, eleinte sokat aggódsz, de aztán rájössz, hogy vannak szeretteid, akikre rábízhatod őket, így egyre inkább újra a játékra koncentrálhatsz. A megfelelő egyensúlyt kell megtalálnod, és ha ez sikerül, akkor bármit elérhetsz.”

Wozniacki mindenesetre nem akar túl nagy terhet a saját vállára rakni, egyelőre arra fókuszál, hogy gördülékeny legyen a comeback.

„Azt hiszem, egyszerűen csak ki fogok menni a pályára, élvezni akarom a játékot, persze úgy, hogy beleadok mindent. A családom, a gyerekeim mindig is a legfontosabbak lesznek, ők ugyanúgy szeretnek majd akkor is, ha nyerek és akkor is, ha veszítek” – mondta a dán teniszező, aki nem akar konkrét időtartamot meghatározni a pályafutása befejezéséig, vagyis addig csinálja majd, amíg jól érzi magát.

Ami az újraindulást illeti, a montreali megmérettetés afféle bemelegítés lesz Caroline Wozniackinak, aki az augusztus végén kezdődő US Openre is bejelentkezett, és már meg is kapta az induláshoz szükséges szabadkártyát a szervezőktől.

„A US Open hangulata, körítése mindig is lenyűgözött, hatalmas élmény lesz újra ott versenyezni. Ahogy közeledik a pillanat, úgy lesz egyre nagyobb bennem az izgalom. Jó lesz újra találkozni a közönséggel is.”

Az érzés kölcsönös, vagyis a találkozásnak mi, teniszkedvelők is örülhetünk, a Network4 sportcsatornáinak közvetítéseiben is.

CAROLINE WOZNIACKI

Született: 1990. július 11., Odense

Debütálása a női profi teniszben: 2005. július 19.

Visszavonulása: 2020. január 24.

Várható visszatérése: 2023. augusztus 7.

Legjobb eredményei: Australian Open-győztes (2018), US Open-döntős (2009, 2014), WTA-világbajnok (2017)

Legjobb világranglista-helyezése: 1.

WTA-tornagyőzelmek száma: 30

Eddigi meccsmérlege: 635 győzelem, 264 vereség