A gyorsaságimotoros-világbajnokság címvédője, Francesco Bagnaia 2012-ben a Spanyol Ifjúsági Moto3-sorozatban versenyzett, ahol rendszerint Alex Rinsszel és Alex Marquezzel küzdött a dobogós helyekért.

“Ettől függetlenül tudtam, hogy nem vagyok kész a világbajnokságra, ezért maradni akartam még egy évet a spanyol bajnokságban”

– emlékezett vissza az olasz.

A maradás helyett aztán mégis váltott a Moto3-as vb-re, 2013-ban, 16 évesen a Team Italia pilótája lett, ami 17 borzasztóan sikerült futamot hozott magával, amiken még a legjobb 15-öt sem tudta megközelíteni.

“Ez volt karrierem legnagyobb hibája. A Dorna pilótája voltam, és a vb-n akartak látni, ezért léptem idő előtt. Viszont a későbbiekre nézve ez az év egyben óriási segítség volt, mivel megtanultam, hogy sose adjam fel.”

– vonta le utólag a tanulságokat Bagnaia.

Első két Moto3-as idényében Hondát és KTM-t vezetett, de aztán jött 2015-ben egy lehetőség a Jorge “Aspar” Martinez-fémjelezte Mahindra istállótól, ami mindent megváltoztatott.

Néhány pódiumot követően megszerezte első győzelmét is a 2016-os asseni állomáson, majd ezt megismételte Malajziában. Negyedik helyen zárta a szezont.

Bagnaia azóta is hálás a Mahindrának:

“Időnként még benézek Jorge Martinezhez és a csapathoz. Ők adták meg nekem a löketet és a motivációt, hogy visszajussak a csúcsra. Nagyon hálás vagyok nekik ezért.”

Bagnaia pályafutása innen rohamtempóban ívelt felfelé, 2018-ban megnyerte a Moto2-es bajnokságot, aztán tavaly, negyedik királykategóriás idényében 16 év elteltével segítette a Ducatit vb-aranyhoz.

Pecco Bagnaiát legközelebb jövő héten láthatják a Network4 felületein, ugyanis augusztus 18. és 20. között, az év tizedik állomásán Spielpergben versenyez a mezőny.