Ugyan az NFL alapszakaszának 7. fordulója nem hozott túl sok izgalmas mérkőzést, de az biztos, hogy a szezon egyik legérdekesebb bulvártémáját szolgáltatta a címvédő Tampa Bay Buccaneers és a Chicago Bears összecsapása.

A floridaiak hazai környezetben simán nyertek, a nyolcadik bajnoki címére hajtó Tom Brady 4 TD-passzolt, a második hatpontos átadása pedig karrierje során az alapszakaszban már a 600. volt. Általában az ilyen mérföldkövekre mindenki figyel, és a labdát a lehető leggyorsabban biztonságba helyezik a múzeumok számára, azonban Mike Evans a hazaiak elkapója egy pillanatra elaludt, és ünnepelve mozdulatát egy szurkolót ajándékozott meg a játékszerrel.

A klasszis elkapó már a kispadon jött rá, mekkorát hibázott:

Nem sokkal később a Buccaneers egyik munkatársa megkezdte a tárgyalássorozat a szurkolóval, Byron Kennedyvel, akivel aztán sikerült is megállapodni. Hogy mennyire komoly érték volt a kezében az már az amerikai közvetítés alatt is jól lehet hallani, hiszen az egyik kommentátor alsó hangon egymillió dollárról beszél a jelenet közben, a társa pedig egyenesen arról , hogy Brady feleségének, a szupermodell Gisele Bündchennek kellene bedobnia magát egy randevú erejéig.

Az alku egyébként végül így nézett ki: Kennedy a labdáért cserébe kapott két Tom Brady által dedikált mezt és egy sisakot, az elkapó Evans által aláírt mezt, illetve a mérkőzésen viselt cipőjét, egy 1000 dolláros kupont, amelyet a csapat szurkolói boltjában válthat be, két bérletet a gárda hátralevő idei mérkőzéseire és a következő szezonra, valamint 62 ezer dollár értékű bitcoint.

A különböző sportcsatornák persze Kennedyt is megszólaltatták az ügyben: ő azt mondta, soha nem adta volna el a labdát – bár véleményünk szerint van az az összeg – és leginkább azt szeretné, ha egy napot Bradyvel tölthetne a golfpályán. Arról nincs információ, hogy ha remek golfos hírében álló irányító a jövőben hajlandó lesz-e erre a találkozóra.

Természetesen rögtön megindultak a viccesebb és komolyabb beszélgetések arról, hogy vajon jól járt-e a drukker az üzlettel, a kérdésben megszólalt például Ken Goldin, a Goldin aukciós ház alapítója, aki szerint jelenleg nagyjából félmillió dollárt érne a labda a sportereklyék piacán, amelyet ugyanakkor továbbra is a kártyák uralják inkább.

Ezzel szemben, ami Kennedy kapott a Buccaneerstől az nagyjából 100 ezer dollárnak felel meg, igaz, a Brady által ráhagyott bitcoinról gyakorlatilag lehetetlen megtippelni, hogy mondjuk tíz év múlva mennyit ér majd.

Goldin egyébként megjegyezte, hogy ha árverés alá került volna a labda, akkor egyáltalán nem lett volna meglepődne, ha egymillió dollár körüli lett volna az ár, hiszen a Bradyhez köthető emléktárgyak kizárólag a Michael Jordannel kapcsolatos ereklyékhez fogható. A szakértő arra is kitért, hogy becsült ár nagyságát az is befolyásolja, hogy Brady személyében még egy aktív sportolóról van szó, aki előtt még számos mérföldköz állhat.

Az ugyanakkor szinte garantált, hogy Bradynek sok megdönthetetlen rekordja lesz, ha majd egyszer visszavonul, és minden bizonnyal ez a 600. TD-passz lesz az egyik. Csak hogy érzékeljük, milyen számról is van szó: Brady (602) mögött a következő három játékos már visszavonult, Drew Brees (571), Peyton Manning (539) és Brett Favre (508) után az első irányító a sorban Aaron Rodgers. Amennyiben Brady holnap úgy döntene, hogy befejezi karrierjét, akkor a Green Bay Packers háromszoros MVP klasszisának – aki december 2-án lesz 38 esztendős – még öt szezont kellene teljesítenie úgy, hogy átlagosan 35 TD-passzt oszt ki.

Az “esélyesek” között 17. a rangsorban Russell Wilson, a Seattle Seahawks jelenleg egyébként sérült vezére: a 32. születésnapját november 29-én ünneplő Super Bowl-győztes karrierje eddig kilenc idényében átlagosan 30 TD-t passzolt, ahhoz hogy beérje Bradyt – persze csak ha a legenda most azonnal befejezné – kicsit még bele is kéne húznia, és még kilenc évig átlagosan 33 TD-passzt kiosztania.

A jelenkor legjobb fiatal irányítójának, Patrick Mahomesnak van talán a “legtöbb” esélye arra, hogy egyszer talán beérje Bradyt, de még így is 12 és fél éves, átlagosan 38 TD-s lemaradásban van, és akkor arról még nem is esett szó, hogy a korábbi Patriots-legenda valószínűleg még néhány évet eltölt a pályán…