Péntek hajnalban a egyedüliként még veretlen Arizona Cardinals és Green Bay Packers összecsapással indult az NFL alapszakaszának 8. fordulója. A mérkőzés “tétje” az volt, hogy melyik gárda jut a szezon végén a Super Bowlba…

Persze ez túlzás, ugyanakkor a statisztikák szerint valóban erről volt szó, hiszen 1970 óta ha főműsoridőben két olyan csapat találkozott egymással a nyolcadik fordulótól kezdve, amelyeknek összmérlege 92,9 százalékosnál jobb, annak a párharcnak a győztese mindig ott volt az aktuális nagydöntőben.

Márpedig most ez volt a helyzet, hiszen a Green Bay 6/1-es mérleggel látogatott Phoenixbe, ahol az Arizona Cardinals története során először rajtolt hét győzelemmel.

A hazaiak esélyeit előzetes növelte, hogy a Sajtfejűek két legjobb elkapója, Davante Adams és Allen Lazard sem léphetett pályára, ugyanakkor a Cardinalsnál már nem volt bevethető JJ Watt, aki az egész szezonra kidőlt vállsérülése miatt.

A háromszoros, és jelenleg is regnáló MVP Aaron Rodgers azonban ezúttal is megmutatta klasszisát: a 38. születésnapját december 2-án ünneplő klasszis egyik régi kedvenc célpontját, a nyári holtszezonban visszahozott veteránt, Randall Cobbot vette elő, akinek 2 TD-passzt adott, igaz, a Green Bay ezen az estén inkább a futójátékot erőltette Aaron Jones vezetésvel, hiszen 34 alkalommal próbálkozott a földön a gárda, ezekből 151 yardot szerezve.

A hazaiak Kyler Murray irányításával a záró negyedben tízpontos hátrányból zárkóztak fel, és támadhattak az utolsó pillanatokban az egyenlítésért – vagy akár a győzelemért -, de a fiatal irányító néhány másodperccel a vége előtt az end zone-ban interceptiont dobott, amivel lezárta a találkozót.