Kyle Larson, Chase Elliott, Denny Hamlin és Martin Truex Jr. harcol a címért.

Utóbbi a legrutinosabb motoros, 2004 óta versenyez a sorozatban, 41 évesen már több mint 580 futamon indult. 31 győzelme van és a 2017-es szezon NASCAR-bajnoki címe. Négyük közül talán őt tartják a legkevésbé esélyesnek, ami persze semmit nem jelent, mindent megtesz, hogy másodszor is bajnok legyen.

Chase Elliott a másik korábbi bajnok, méghozzá ő a Cup Series címvédője. 25 éves sem volt, amikor csúcsra ért tavaly, és még mindig “csak” 13 futamgyőzelme van, a legkevesebb a négy esélyes közül.

Danny Elliott ellenben már 46-szor győzött, de hiába NASCAR-os 2005 óta, bajnok még sosem lett. Majdnem 41 évesen ideje lenne. Idén csak kétszer győzött, viszont ő volt a legkiegyensúlyozottabb a négyesből – Larsonnal együtt, persze.

A 29 éves Hendrick Motorsport-versenyzőnek van a legkülönlegesebb sztorija a bajnokaspiránsok közül,

ő tavaly ugyanis nem is versenyzett a NASCAR-ban. Még 2020 márciusában, amikor a covid miatt szünetelt a sorozat, egy szimulátoros versenyen rasszista megjegyzést tett egyik ellenfelére: egész szezonra eltiltották, menő csapata, a Chip Ganassi Racing kirúgta.

Egy év múlva bocsátották meg a hibáját, a Hendrick adott neki második esélyt, ő pedig kilenc futamgyőzelemmel hálálta meg azt. Kétszer is háromszor győzött zsinórban, ami legutóbb a legnagyobb NASCAR-legenda Dale Earnhardtnak sikerült.

“Ha hátra dőlök és visszagondolok az egészre, hihetetlen, ami történt. Sok pillanat volt tavaly, amikor azt gondoltam, sosem versenyezhetek újra a NASCAR-ban. Elfogadtam, és továbbléptem, élveztem az új életem a sprint car-ban, amit mindig is ki akartam próbálni, csak nem 28 évesen. Most, alig egy évvel később szürreális visszatekinteni az idei szezonomra a Cup Series-ben, és látni a sikereimet, pláne, hogy a bajnokságért versenyzem. Nem igazán gondoltam ilyesmire”

-nyilatkozta a döntő hétvége előtt Larson, aki 15 futamgyőzelemmel áll az örökranglistán.

Az utolsó, idei 33. verseny magyar idő szerint 21 órakor indul a phoenixi oválon, az ARENA4+ weboldal élőben közvetíti.