Az amerikai profiliga, az NFL, az annak nyári holtszezonjában futó USFL, az egyetemi bajnokság, az NCAA, illetve a kiemelt magyar bajnokság, a HFL küzdelmei mellett újabb sorozattal bővül az ARENA4 és az ARENA4+ amerikafutball kínálata, érkezik a csatornára ugyanis a European League of Football.

A sorozathoz ráadásul jövőre csatlakozik első magyar együttesként a Hungarian Enthroners is.

A sorozat az 1991-től 2007-ig élt NFL Europe mintájára a legerősebb csapatokat vonultatja fel az öreg kontinensen, a tavaly létrehozott liga nyolc csapattal, a Frankfurt Galaxyval, a Hamburg Sea Devilsszel, a Berlin Thunderrel, a Cologne Centurionsszal, a Stuttgart Surge-gel, a Leipzig Kingsszel, a Wroclaw Panthersszel és a Barcelona Dragonsszal indult el.

Az első szezon két, korábban az NFL Europe-ban meghatározó szerepet játszó gárda, a Frankfurt Galaxy és a Hamburg Sea Devils döntőjével zárult, a frankfurtiak a düsseldorfi fináléban 32-30-ra diadalmaskodtak.

Az idei szezonban újabb négy csapat csatlakozott a mezőnyhöz, Törökországból az Istanbul Rams, Ausztriából a Raiders Tirol és a Vienna Vikings, Németországból pedig a Rhein Fire együttese lesz érdekelt.

Ezekkel a csapatokkal már több magyar játékos is érkezhet, a tiroliaknál ugyanis Horváth Kristóf, a bécsieknél pedig Ráthonyi Kende, Golita Zoltán és Hegedűs Máté is ott van a keretben, szereplésük ugyanakkor attól függ, bekerülnek-e az első számú sorozatra készülő csapatba.

Az ELF és az NFL Europe között a legnagyobb különbség, hogy utóbbi első sorban azoknak az amerikai játékosoknak volt a célállomása, akik valamilyen ok miatt nem kaptak lehetőséget hazájukban – a legnagyobb név az NFL történetének legjobb irányítói között számon tartott Kurt Warner, aki 1998-ban még az Amsterdam Admirals csapatát erősített -, míg az ELF első sorban az európai tehetségeknek szeretne játékidőt biztosítani. Éppen ezért a csapatoknál légióskvóta van érvényben, Észak-Amerikából, illetve Mexikóból és Japán összesen maximum négy A-kategóriás játékos foglalkoztatható, a keretben pedig további nyolc nem amerikai nemzetiségű külföldi szerepelhet.

A szabályok alapvetően megegyeznek az NFL-ével, néhány apró eltérését leszámítva. A liga 12 csapatát három konferenciába sorolták, minden együttes 12 meccset játszik majd, a saját főcsoportján belüli ellenfelekkel kétszer találkozik, a két másik konferenciában szereplők gárdák közül pedig csoportonként hárommal játszik. Az elődöntőbe a három csoportgyőztes és a legjobb második kvalifikál majd.

A tervek szerint a sorozat mérkőzéseinek jelentős része műsorra kerül majd az ARENA4 vagy az ARENA4+ oldalán, a bajnokság szombaton rajtol, a döntőre pedig szeptember 25-én Klagenfurtban kerül sor.

Az első fordulóból szombaton 17.00-től a Cologne Centurions-Istanbul Rams találkozó kerül képernyőre, vasárnap pedig 15.00-től a Frankfurt Galaxy-Rhein Fire, valamint további három mérkőzés látható majd az ARENA4+ oldalán.