A hétvégén zárul a profi amerikafutball-liga, az NFL 2022-es szezonjának alapszakasza: az utolsó, 18. fordulóban két mérkőzést rendeznek szombaton, az ARENA4 és a NET4+ mindkét találkozót élőben közvetíti.

Először a Las Vegas Raiders fogadja csoportriválisát, a Kansas City Chiefs együttesét. A találkozónak csak utóbbi csapat számára van tétje, a KC ugyanis egy győzelemmel bebiztosíthatja az Amerikai főcsoport első kiemelését, azaz a playoff első körében nem kellene pályára lépnie.

A Raiders csalódást keltő szezont tudhat maga mögött, az előző fordulót megelőzően gyakorlatilag elköszöntek az irányító Derek Carrtól azzal, hogy lecserélték Jarrett Stidhamre, aki a San Francisco 49ers ellen kiválóan játszott – igaz, a csapat végül hosszabbításban elbukott.

A Raidersnél két játékos számára is érdekes lehet az összecsapás, a futók rangsorát jelenleg Josh Jacobs vezeti 1608 yarddal, míg az elkapó Davante Adamsnek 1443 yardja van. Amennyibe utóbbi legalább 57 yardot hozzátesz ehhez, akkor ők ketten lesznek az NFL történetének ötödik futó-elkapó duója, akik elérték az 1500 yardot az idényen belül. Amennyiben Adams még egy TD-t is szerezne, az már a 15. lenne neki ebben a szezonban, és ötödik elkapóként jegyezne legalább két ilyen idényt (2020-ban 18 TD-vel zárt) az NFL-ben.

Ezenkívül mindössze három elkapásra van szüksége ahhoz, hogy egymást követő három szezonjában átlépje a 100 elkapást és az 1300 yardot, ez eddig még csak Marvin Harrisonnak és Antonio Brownnak sikerült az NFL történetében.

Patrick Mahomesnak, a KC irányítójának 430 yardot kellene passzolni ahhoz, hogy megdöntse a legendás Peyton Manning 2013-as szezoncsúcsát (5477). Mahomes karrierje során egyébként ötször érte el ezt a számot, legutóbb a kilencedik játékhéten.

A 22.30-kor kezdődő mérkőzés kommentátora Kerek István, szakértője Czirók Márton lesz.

Ezt követően jön a Jacksonville Jaguars és a Tennessee Titans összecsapása, ahol egyszerű a képlet: a győztes minden visz, azaz kivívja a csoportgyőzelemmel járó playoff-szereplést is.

Néhány héttel ezelőtt elképzelhetetlen volna, hogy ekkora téttel bír majd ez az összecsapás, hiszen november közepén a Titans még 7–3-mal, a Jaguars pedig 3–7-tel állt, és semmi sem utalt arra, hogy fordulhat a kocka.

Végül mégis így történt, a Tennessee csapatát elképesztő sérüléshullám érte el, ezért sorra érkeztek a vereségek, míg a Jaguars elsősorban a feltámadó Trevor Lawrence kiváló irányításának köszönhetően elkezdte gyűjteni a győzelmeket.

Most már a Jaguars kezében a döntés, amennyiben nyer, akkor mindössze a harmadik csapat lesz az NFL történetében, amely annak ellenére ott lesz a rájátszásban, hogy az első nyolc meccséből maximum kétszer nyert. Korábban ez csak 1970-ben a Cincinnati Bengalsnak, 2020-ban pedig a Washington Football Teamnek sikerült.

Amennyiben a Jaguarsnak sikerül elérnie célját, akkor az elmúlt 20 évben ez lenne a 18. olyan idény, amikor egy csoportban az előző évi utolsó nyer. A floridai gárda zsinórban az ötödik sikerére hajt, legutóbb 2005-ben volt ilyen sorozata.

A Jaguars védőinek leginkább a futó Derrick Henryre kell koncentrálniuk, a liga egyik legjobb running backje ugyanis hagyományosan jól szerepel a csoportrivális ellen. A 29. születésnapját szerdán ünneplő Henrynek karrierje során két 200 és három 100 yard feletti mérkőzése is volt már a Jaguars ellen, 2018-ban volt egy holtversenyben NFL-rekordot jelentő 99 yardos futása is.

A hajnali 2.15-kor kezdődő mérkőzés kommentátora Kun Zsolt lesz, szakértőként Sziráki-Modla Botondot hallhatják a nézők.