Péntek hajnalban rendezték a profi amerikaifutball-liga, az NFL holtszezonjának legfontosabb eseményét, a 2023-as draft első körét.

Ahogyan arra számítani lehetett, a Carolina Panthers az első választással Bryce Youngot, az Alabama irányítóját, a 2021-es Heisman-díjast vitte el. Szinte hihetetlen, de ő lett az elit futballprogrammal rendelkező, többszörös bajnok egyetemi gárda történetének első 1/1-ese.

Az előzetes várakozásokat szinte gondolkodás nélkül borította a Houston Texans, amely második helyen ugyancsak irányítót vitt C.J. Stroud (Ohio State) személyében. A texasi gárda ráadásul húzott még ennél is vártalanabbat, ugyanis az Arizona Cardinalsszal felcserélt a harmadik helyre, amivel Will Andersont, az Alabama passzsiettetőjét szerezte meg. A Texans az idei 12. és 33. választást, valamint egy jövő évi első kört is odaadott a Cardinalsnak, amely így gyakorlatilag tényleg az utolsó pillanatig “árulta” a harmadik választást, és jól is járt.

Negyedikként az Indianapolis Colts következett, amely bevállalta Anthony Richardsont, a Florida irányítóját, aki fizikai paramétereit tekintve minden idők legnagyobb ígérete, a passzolási képessége, azonban egyelőre még biztosan nem NFL-kompatibilis. Shane Steichen, a Colts új vezetőedző egy hasonló felépítésű játékosból, Jalen Hurtsből már csodát csinált az Eaglesnél, most Indianapolisban is ez lesz a feladata.

Ötödikként a Seattle Seahawks a cornerback Devon Weatherspoont (Illinois) választotta, majd jött az újabb csere, a Detroit Lions pickjére a hatodik helyen némiképpen furcsa módon “visszajött” az Arizona Cardinals és az első támadófalembert szerezte meg Paris Johnson Jr. (Ohio State) személyében. Érdekesség, hogy utóbbi édesapját 1999-ben ugyancsak a Cardinals draftolta az NFL-be.

Nem kellett sokat várnia a korszakos futótehetségnek tartott Bijan Robinsonnal (Texas) sem, akit a nyolcadik helyen az Atlanta Falcons választott ki, majd a Philadelphia Eagles egy helyet felcserélve kilencedikként elvitte az osztály egyik legnagyobb tehetségének tartott Jalen Cartert, az egyetemi bajnok Georgia Bulldogs védőfalemberét.

Egészen a 17. helyig, a New England Patriotshoz csúszott le az egyik legjobbnak tartott cornerback, Christian Gonzalez (Oregon), de még ennél is nagyobb meglepetésként csak a 20. helyen választották ki az elkapó Jaxon Smith-Njigbát, aki a Seattle Seahawks játékosa lett. A Seahawks 22 év után húzott újra első körben WR-t.

Az első kör legnagyobb meglepetéseként a sokak által top 10-be várt (egyes korábbi pletykák szerint akár 1/1-es) irányító Will Levis (Kentucky) nem kelt el az első napon. A draft második éjszakáját szombaton hajnali 1.00-től közvetíti a NET4+ SPORT oldala.

A draft első napja ITT visszanézhető.