Szerda hajnalban folytatódott az észak-amerikai profi hokiliga rájátszása, amelyből két meccsel vette kezdetét a második forduló. A Toronto Maple Leafs–Florida Panthers összecsapást 14.30-tól ismételjük az ARENA4-en, emellett a NET4+ SPORT-on IDE KATTINTVA bármikor visszanézhető!

Hét próbálkozás és búcsú után a Toronto Maple Leafs végre átverekedte magát a playoff első körén, ahol a Tampa Bay Lightning kiejtése után is egy floridai csapat jött szembe. Méghozzá az a Florida Panthers, ami az alapszakasz-rekordot felállító Boston Bruins csapatán át jutott a nyolc közé.

A hazai környezetben lévő kanadaiak csak lassan találtak magukra, a második harmad feléhez érve már kétgólos hátrányban voltak. Innen sikerült hat perc alatt egyenlíteni, Matthew Knies és Michael Bunting találatával – a 20 éves Kniesnak ez volt karrierje első NHL-gólja.

A játékrész végén viszont megvillant a vendégektől Carter Verhaeghe, a különbséget pedig Brandon Montour tette újra és végérvényesen kétgólossá.

Montournak ez volt a hatodik találata a rájátszás nyolcadik meccsén, a 2000-es években senki nem ért el nála több gólt ennyire gyorsan a playoffban. Ugyanakkor az NHL-történelemben is csak ketten (Bobby Orr, Paul Coffey) voltak termékenyebbek a kanadainál.

A Panthers ezzel idegenbeli 4–2-es győzelemmel indította a párharcot, amely péntek éjszaka folytatódik a Scotiabank Arénából.

Története első playoff-szezonját rögtön a címvédő Colorado Avalanche kiejtésével kezdte a Seattle Kraken, a menetelést Dallasban, az American Airlines Centerben folytathatták a washingtoniak.

Gólzáporral indult az első harmad, kapásból hat alkalommal ugorhattak talpra a szurkolók. A Stars részéről a veterán Joe Pavelski duplázott, míg seattle-i oldalról négyen is örülhettek, sorrendben Jaden Schwartz, Justin Schultz, Oliver Bjorkstrand és Jordan Eberle mattolták Jake Oettingert.

Ezt követte egy meglepően eseménytelen második harmad, hogy aztán az utolsóban Pavelski ismét kettőt hintsen, hosszabbításra mentve a találkozót.

A ráadás azonban bő 12 percet követően véget ért, Yanni Gourde révén 5–4-re hozták a vendégek az első felvonást.

A dallasi Pavelski így is a legidősebb játékos lett 38 évével és 295 napjával, aki négy gólt szerzett egy meccsen a liga történetében, lehagyva ezzel az 1957-ben (azaz 66 éve!) 35 éves és 245 napos Maurice Richardot.

A Kraken pedig a negyedik csapat lett – a Washington Capitals, a Toronto Maple Leafs és a Philadelphia Flyers után – a rájátszásban, amely úgy is meccset tudott nyerni, hogy az ellenfél egyik játékosa négy gólig jutott.

Az NHL-playoffal legközelebb holnap, azaz csütörtök hajnalban jelentkezünk, 3.30-tól a NET4+ SPORT-on csap össze a Vegas Golden Knights és az Edmonton Oilers.