Élesebb lehet a manchesteri derbi, mint az elmúlt közel 10 évben bármikor, ugyanis ha a Unitednek sikerülne nyernie, beléphet a bajnokesélyesek közé. Rettentő távolinak tűnt ez augusztusban, sőt, egyesekben inkább a kiesés réme – vagy öröme – ötlött fel, miután az új edzővel, Erik ten Haggal első két bajnokiját elbukta az MU.

A tréner viszont megrántotta a gyeplőt,

csapata azóta csak nyert a PL-ben, zsinórban négyszer, legutóbb a tabellát vezető Arsenalt verte.

Ten Hag a védelmet fogta össze leginkább, a Dalot – Varane – Lisandro Martinez – Malacia négyes megbonthatatlannak tűnik, és jó hír a holland mesternek, hogy mind bevethető, egyikük sem sérült meg a válogatott meccseken. Kérdések a középpályán lehetnek, de itt is bőven van opció, míg elöl is csak annyi bizonytalan, hogy

játszhat-e az edzővel egyetemben a hónap legjobbja címet elnyerő Marcus Rashford?

A csatár három PL-gólnál jár, az Arsenalnak kettőt lőtt, ám hetek óta nem játszott egy húzódás miatt, és még szerdán sem edzett. Ha nem jön rendbe a hétvégéig, talán lehetőséget kaphat Cristiano Ronaldo, aki a második zakó óta nem kezdett a Unitedben bajnokin. Ez csak azért nem tűnik túl jó hírnek, mert a portugál gyenge formában van, a válogatottban a két hétközi meccsen egy gólpasszig jutott, a spanyolok elleni portugál vereségnél helyzeteket hagyott ki.

Persze mi lenne jobb alkalom formába lendülni, mint egy manchesteri derbi?

A City-nél minden rendben, ami a csapat általános formáját illeti, ugyan nem vezetik a bajnokságot – egy pontra vannak az Arsenaltól -, de hét meccsen még nem kaptak ki, a Bajnokok Ligájában kettőből kettőt nyertek. A Unitedet öt ponttal előzik.

Legnagyobb nyári igazolásuk,

Erling Haaland tök simán beépült a csapatba, hetente döntögeti a rekordokat, 10 meccsen 14 gólnál jár, a PL-ben 7 meccsen 11-nél.

Bombaformában van, még úgy is, hogy a norvég válogatott legutóbbi két mérkőzésén csak egy gólt lőtt, az utóbbin egyet sem. E miatt még veszélyesebb lehet a United ellen, ha gól nélkül marad, utána hatványozott erővel próbálkozik újra. Az elmúlt két hazai City-meccsén egyébként egy-egy mesterhármast vágott – a Palace-nek és a Forestnek -, zsinórban három otthoni mérkőzésen még senki nem tudott triplázni a PL történetében.

Pep Guardiola edzőnek a védelem összeállításánál lehetnek kisebb nehézségei, John Stonest le kellett cserélni hétfőn az angol válogatottban, meghúzódhatott, jó hír viszont, hogy Kyle Walker visszatérhet a védősorba. A középpályás Kelvin Phillips vállműtétje után nem játszhat, de eddig sem kapott túl sok szerepet.

Haaland első számú segédjével, a szenzációsan passzoló Kevin De Bruynével minden rendben, készen áll, hogy a középpályáról vezesse győzelemre csapatát.

A City simán nyerte az utóbbi két manchesteri derbit a Premier League-ben, három zsinórban 2014 óta nem jött össze neki.

Ten Hagnak rossz ómen, hogy a legutóbbi United-edző, aki megnyerte első derbijét a bajnokságban, Sir Alex Ferguson volt, 1987-ben,

az utána következő öt bemutatkozó tréner – David Moyes, Louis van Gaal, Jose Mourinho, Ole Gunnar Solskjaer és Ralf Rangnick – mind veszített.

A City-Unitedet vasárnap 14:30-tól élőben közvetítjük a MATCH4-en, stúdiós felvezetéssel és elemzéssel.