Különleges gálaversennyel indult az idény, a Los Angeles-i Memorial Coliseum Stadionban építettek fel egy negyedmérföldes pályát, amin a 23 kvalifikált autó száguldott 150 körön át a győzelemért az úgynevezett Busch Clash-en.

Négy pilótáról szólt a nap, a pole pozícióból startoló Kyle Busch, Joey Logano, a bajnoki címvédő Kyle Larson és Austin Dillon csatázott a dobogóért.

Busch vezetett sokáig – összesen 64 körön át -, de a 116. körben Loganónak sikerült őt megelőznie. Nagy szó ez, mert a szűk és rövid pályán – egy kör tizenpár másodpercig tartott csak – meglehetősen nehéz volt az előre jutás. Larsonnak a második helyig sikerült feljönnie, de Busch vissza tudta előzni, hogy aztán nyomassza Loganót is az élen, de a vezetést nem sikerült újra átvennie. A sokáig harmadikként futó Larsont a hajrában hagyta le Austin Dillon, így ő végzett harmadikként.

Zseniális látvány volt a mintegy 80 ezer fős – a futamra azért jelentősen csökkentett befogadóképességű – stadionban versenyautókat látni, a motorsportot pedig, ahogy Amerikában szokás, zenével egészítették ki, fellépett Pitbull és Ice Cube is.

Nem mellékesen ez volt az új Next Gen kocsik első versenye, és hamarosan jön az első igazi bevetésük is: jövő vasárnap, Daytonában az 500 mérföldessel hivatalosan is elindul a szezon, ott már pontokért versenyeznek az autók.

A hétfő hajnali stadionversenyt élőben láthatták az ARENA4+ weboldalon, és bármikor vissza is nézhetik, ha idekattintanak. 15 órától pedig a tévében, az ARENA4-en is megismételjük. Természetesen élőben adjuk majd a Daytona 500-at is.