Péntek hajnalban a Cincinnati Bengals-Jacksonville Jaguars összecsapásával megkezdődik az NFL-alapszakasz 4. fordulója. A találkozó különlegessége, hogy Joe Burrow és Trevor Lawrence személyében a legutóbbi két draft első választottjai vezetik harcba csapatukat.

Erre korábban csak egyszer volt példa az NFL-ben, 2019-ben Kyler Murray (Arizona Cardianls) és Baker Mayfield (Cleveland Browns) randevúja alkalmával.

A jobb helyzetben a 2020-as 1/1-es Burrow van, hiszen a Bengals 2/1-gyel áll, ráadásul az előző fordulóban a csoportrivális Pittsburgh Steelers otthonában, a Heinz Fielden diadalmaskodott, amire 2015 óta nem volt képes az együttes. Ráadásul Burrow biztonságérzete is nőhet, hiszen a támadófal – amelynek összeomlása miatt súlyos térdsérülést szenvedett az előző szezonban – tökéletesen védte őt, egyetlen sacket sem engedett a Pittsburgh védelmének, ezzel megszakadt a gárda 75 mérkőzésből álló, NFL-rekordot jelentő sorozata.

Burrownak ezen kívül a célpontjai is megvannak, korábbi LSU-s csapattársa, az idei draft ötödik helyén kiválasztott Ja,Marr Chase pedig egyelőre megszolgálja a bizalmat: az eddig három meccsen négy TD-t szerzett már – mindössze a kilencedik újonc az NFL történetében, akinek ez sikerült, ráadásul ebből három is 25 yardnál hosszabb volt, ez pedig csak két játékosnak, Donte Stallworth-nek 2002-ben és Billy Howtonnak 1952-ben jött össze az első három fordulóban.

A floridaiaknál az idei 1/1-es Trevor Lawrence egyelőre nem nyújt kiemelkedő teljesítményt, igaz, tehetsége ugyan sokszor megmutatkozik, de megfelelő segítség hiányában számos esetben rossz döntést hoz, a csapat pedig három vereséggel rajtolt.

Az egyetemi edzőlegenda Urban Meyer hazatér, hiszen azon kívül, hogy az állam csapatát, az Ohio State együttesét irányította volna, a Cincinnati Egyetemre járt fialtalon. A mostani Bengals keretében öt olyan játékos is van – köztük az irányító Burrow, aki 2015 és 2017 között az Ohio State-re járt, mielőtt elkerült az LSU-hoz -, akiket korábban edzett.

A 2.20-kor kezdődő találkozót Kun Zsolt közvetíti, a szakkommentátor pedig Buday Zoltán lesz.