A napokban bejelentette visszavonulását Rob Gronkowski, a profi amerikaifutball-liga, az NFL történetének egyik legjobb tight endje, sokak nagy kedvence gyakorlatilag a poszt megreformálásnak egyik úttörője volt, aki nemcsak fantasztikus játékával, hanem szerethető karakterével is belopta magát a rajongók szívébe.

A 33 éves klasszisról pályafutása során számos rekordot felállított és több vicces pillanat is kötődik a nevéhez, nézzünk most ezek közül néhányat:

• Mielőtt a New England Patriots ledraftolta volna, járt a csapatnál egy interjún, azonban annak szünetében egyszerűen elaludt a kanapén. Mindezt a legendás Bill Belichick osztotta meg vele kapcsolatban, de úgy tűnik, az edzőlegendát jobban érdekelték Gronk képességei.
• Az Arizona egyetem csak két évet játszott, mivel az utolsó idényét egy súlyos hátsérülés miatt teljes egészében kihagyta. Két idényében átlagosan 18,8 yardot szerzett elkapásonként, összességében pedig 1197 yardot termelt, mindkettővel iskolai rekordot állított fel.
• A Patriotsban berobbant, első két idényében 28 TD-t szerzett, ezzel Randy Moss-szal holtversenyben NFL-rekordot tart
• 2011-ben 17 elkapott TD-je volt, így nemcsak a posztján, de az egész NFL-ben ő rendelkezett a legtöbb levegőben szerzett hatpontossal. Ő lett az első TE a liga történetében, aki vezette ezt a rangsort
• A Pittsburgh Steelers ellen mindössze 21 évesen és 184 naposan 3 TD-t elkapott TD-t jegyzett, ilyen fiatalon ez senki sem sikerült az NFL-ben.

Ahogyan kedvenc játszótársa, Tom Brady, karrierje jelentős részét ő is a New Englandben töltötte, a Patriotsnál ezeket a rekordokat jegyzi:

• Legtöbb elkapott TD (79)
• Legtöbb egynél több TD-s meccs (16)
• Legtöbb mérkőzés legalább 100 elkapott yarddal TE poszton (26)
• Legjobb yard/meccs átlag egy TE-től a szezonban (82.9, 2011)

Gronkowski pályafutása során négyszer nyert Super Bowlt, így természetesen a playoffban is számos rekord fűződik a nevéhez:

• A legtöbb elkapás és yard a Super Bowlokon egy TE-tő (23, 297)
• Legtöbb elkapott TD a playoffban TE poszton (15)
• Tom Bradyvel a rájátszások történetének legeredményesebb párosa (15 TD)
• Az egyetlen TE, aki átlépte karrierje során az 1000 yardot a playoffban (1163)
• A legfiatalabb játékos, akinek egy rájátszás meccsen 3 elkapott TD-je volt, 22 évesen és 275 naposan, a Denver Broncos elleni összecsapáspn.

Gronkowskit ugyan már nem láthatjuk a következő szezonban – amelyet idén is az ARENA4-en lehet majd követni -, azonban az ő játékának is köszönhetően a tight endek jóval nagyobb szerepet kapnak már, és olyan klasszisok szerepelnek a ligában, mint Travis Kelce, George Kittle vagy Darren Waller.