A próbára múlt szombaton, az F1-es Amerikai GP keretében került sor, miután Ricciardo szeptember közepén megnyerte az Olasz Nagydíjat. Zak Brown McLaren-csapatfőnök még az év elején ajánlotta fel pilótájának, hogy első mclarenes dobogója után vezetheti autógyűjteménye egyik becses darabját, Dale Earnhardt NASCAR-legenda 1984-es Chevy Monte Carlóját.

Az ausztrál rövid tapogatózás után odalépett a járgánynak, megtolta a kanyarokat, a végén egy kis gumiégetéssel szórakoztatta a közönséget. A belső kamera képein látszik, hogy fülig ért a szája a nagy kormány mögött.

“Nagyon vicces volt, nagyon idegen és nyers a kocsi, a hangja, ahogy a sebességeket elkapja, az üléspozíció, minden meglehetősen különleges. Ráadásul Dale kocsija, az egyik gyerekkori hősömé, szürreális élmény volt az egész. És az is, hogy Austinban történhetett meg a teszt, nem valahol mondjuk Angliában, egy privát pályán, annak nem lett volna ilyen hatása. Hálás vagyok Zaknek, hogy iderepíttette az autót”

-mondta a szemmel láthatóan boldog Ricciardo, aki úgy örült, mint egy kisfiú, aki megkapta a legújabb Matchbox-kollekciót.

Dale Earnhardt Jr., a 2001-es Daytona 500-on halálos balesetet szenvedett NASCAR-ikon fia a Twitteren köszöntötte Ricciardót.

“Örülök Daniel próbájának, nagyon elismerésre méltó, ahogy apámat ünnepli. Mosolyra deríti a családtagjaimat és a drukkereket is”

-írta.

Ricciardo nagyra értékelte ezeket a mondatokat, elárulta, teljesen meghatódott.

“Őszintén, ha ezeket a szavakat privát hallom Dale Juniortól, valószínűleg megkönnyeztem volna. Nagyon nagy elismerés ez nekem, óriási rajongója vagyok a családnak. Éveken át felkeltem megnézni minden NASCAR-versenyt”

-árulta el az F1-klasszis.

Messze van még Ricciardo Forma-1-es pályafutásának a vége, de nem lenne meglepő, ha úgy 10 év múlva a NASCAR-ban látnánk viszont őt.

A NASCAR Cup Series eközben a végéhez közelít, már csak egy futam van hátra, a bajnoki címről döntő phoenixi verseny, amit vasárnap este 9-től közvetítünk élőben az ARENA4+ weboldalon.

A legutóbbi, vasárnapi futamot ide kattintva nézheti meg.