A profi amerikaifutball-liga, az NFL illetékesei úgy döntöttek, nem folytatják a 17. forduló hétfő esti zárómérkőzésén félbeszakadt Cincinnati Bengals–Buffalo Bills összecsapást.

A találkozó kis híján tragédiába torkollott, Damar Hamlin, a Bills safetyje az első negyedben egy ütközést követően először még felállt, utána viszont összeesett. Később kiderült szívrohamot kapott, a helyszínen kellett újjáéleszteni.

A 24 éves safetyt kórházba szállították, a legfrissebb hírek szerint jelentős javulás állt be az állapotában, amely ugyanakkor továbbra is kritikus. Az orvosi csapat pénteken tartott sajtótájékoztatót, beszámolójuk szerint Hamlin már írásban kommunikál, egyik első kérdése az volt, megnyerték-e a mérkőzést, mire ez a válasz érkezett:

“Igen, Damar, az életed mérkőzését megnyerted”.

Az NFL mostani döntésével a két csapat egyel kevesebb meccsel zárja az alapszakaszt, viszon ha a jelenlegi AFC-első Kansas City Chiefs megnyeri utolsó mérkőzését, csak az első körös pihenőt kapja meg, és ha a főcsoport döntőjében a Buffalo Billsszel találkozna, semleges helyszínen rendezik az összecsapást.

A Bengals ugyan megnyerte csoportját, de ha a zárófordulóban kikap divízióbeli riválisától, a Baltimore Ravenstől – és közben a Los Angeles Chargers nyer –, akkor a playoff első körében pénzfeldobás dönt arról, hogy a két együttes újabb mérkőzését melyiknek a pályaválasztásával rendezik.