Magyar idő szerint péntek hajnalban rajtol az NFL 102. szezonja, amely során az ARENA4 több mint száz mérkőzést élőben közvetít.

Egy évvel ezelőtt nem sokan gondolták volna, hogy Tom Brady azt követően, hogy 20 idény és hat bajnoki cím után távozott a New England Patriots csapatától, rögtön az első idényében győzelemre tudja vezetni a Tampa Bay Buccaneers-t, de mégis így lett, a mostani szezonban pedig a floridai gárda már legnagyobb esélyesek között szerepel.

Ez leginkább annak tudható be, hogy az NFL történetében példátlan módon a Bucs minden egyes kezdőjátékosát meg tudta tartani, ráadásul ezúttal még az előszezon is a rendelkezésére állt, itt pedig úgy tűnt, az örökifjú Bradyn továbbra sem fog a kor, és jó esélye van arra, hogy begyűjtse pályafutása nyolcadik bajnoki gyűrűjét is.

 A fogadóirodák szerint a Tampa első számú kihívója a tavalyi bajnok Kansas City Chiefs lehet, ahol a legnagyobb változás, hogy a Super Bowlon összeomló támadófalat gyakorlatilag teljes egészében lecserélték. Persze a gárda legnagyobb erőssége továbbra is a liga egyik csúcsirányítója, Patrick Mahomes, akinek továbbra is olyan fegyverek vannak a kezében, mint Tyreek Hill és Travis Kelce.

 Az előzetes esélylatolgatások szerint ott lehet majd a végelszámolásnál ezúttal is a Green Bay Packers, amelynek sikerült megegyeznie a háromszoros és jelenleg is regnáló MVP Aaron Rodgersszel a folytatásról, viszont az szinte biztos, hogy a 37 éves klasszisnak ez lesz az utolsó szezonja a Sajtfejűeknél.

 Nagy kérdés az NFC-ben, hogy Drew Brees visszavonulását követően mire lesz képes a New Orleans Saints, amelyet most már a korábbi 1/1-es Jameis Winston irányít majd, ráadásul a gárda legjobb elkapója, Michael Thomas sérülés miatt az idény első mérkőzésein nem lesz bevethető.

 Ugyancsak az esélyesek között lehet számolni a tavalyi Super Bowlon vesztes San Francisco 49ers együttesével, amelynek az előző idényben rengeteg sérülés nehezítette a dolgát, de most több sztárjátékos is visszatér a csapatba. Érdekesség, hogy hivatalosan Jimmy Garoppolo a csapat irányítója, de a szakértők szerint jó esély van rá, hogy a draft harmadik helyén kiválasztott Trey Lance – akiért számos választási jogot áldozott be a klub, hogy megszerezhesse – könnyen kiszoríthatja őt a kezdőből.

 Az AFC-ben nagyon nehéz megjósolni, hogy mely csapatok nehezíthetik meg a Kansas City Chiefs dolgát. A hatszoros bajnok New England Patriots óriási bevásárlást tartott a holtszezonban, a csapatot pedig az újonc Mac Jones vezeti majd, aki az edzőtáborban kiszorította a 2015-ös MVP Cam Newtont, akit ki is vágott a klub. A terv 2001-hez hasonlóan az, hogy elsősorban a futójátékkal és az erős védelemmel nyerjenek meccseket, kérdés, hogy ez 20 évvel később mire lesz elég.

 Az előző idényben AFC-döntős Buffalo Billsnél együtt maradt a keret, a csapatnál talán csak az az egyetlen kérdés, hogy az irányító Josh Allen meg tudja-e tartani azt a formáját, amellyel az előző idényben mindenkit meglepett, hiszen elképesztő fejlődésen ment keresztül.

 A várakozások szerint ez lehet az év, amikor végre beérik a Cleveland Brownsnál végzett munka és Baker Mayfield vezetésével már esélyeshez méltón szerepelnek és nemcsak bejutnak a rájátszásba, de ott meccseket is nyernek.

 A Pittsburgh Steelersnél Ben Roethlisberger utolsó idényeinek egyikére készül, a Super Bowl-győztes klasszis a legutóbbi idényben rendkívül hektikusan játszott, voltak kiváló mérkőzései, de volt, hogy a Steelers miatta veszített.

 Az újoncok közül mindenképpen ki kell emelni az első helyen kiválasztott Trevor Lawrence-t, akit korszakos irányító tehetségnek tartanak. A 21 éves játékos az előző szezon leggyengébb csapatát, a Jacksonville Jaguarst vezeti, amelynek ráadásul új a vezetőedzője is az egyetemi legendának számító Urban Meyer személyében.

Az ARENA4-en péntek hajnalban 2.20-tól élőben kerül képernyőre a szezon nyitómérkőzése, a Tampa Bay Buccaneers és a Dallas Cowboys összecsapása, vasárnap 19.00-től a Buffalo Bills-Pittsburgh Steelers, 22.25-től a Cleveland Browns-Kansas City Chiefs, hétfő 2.20-tól pedig a Los Angeles Rams-Chicago Bears találkozója lesz látható. Az ARENA4+ oldalán folyamatosan követhető majd a Red Zone, amelyben a párhuzamosan zajló találkozó legfontosabb pillanataira kapcsolnak oda. Az ARENA4+-on – amely október 1-ig ingyenesen hozzáférhető – minden közvetített találkozó 72 óráig visszanézhető.