Az olasz versenyző mindössze 24 éves volt, amikor a 2011-es Malajziai Nagydíjon bukott, majd a pályán két utána haladó társa elgázolta. Az egyikük épp legjobb barátja, Valentino Rossi volt, aki most, halálának évfordulóján Misanóban, épp a Simoncelliről elnevezett pályán emlékezett rettenetesen korán elveszített társára.

“10 éve már, nagyon régen történt. Mindig emlékezni fogok a malajziai futam utáni pillanatra. Életem egyik legrosszabb pillanata volt, amikor a futam után visszatértem a depóba. Kétségbe estem. Olyan pillanat volt, amikor nem tudod, mit kell tenned, hogy folytatni tudd. Felejthetetlen érzés, sajnos”

-idézte fel azt az október 23-i napot az újságírók előtt Rossi.

Neki különösen fájdalmas volt a tehetség elvesztése, nem csak barátja, de mentora is volt a nála nyolc évvel fiatalabb srácnak. Simoncelli nem sokkal korábban lépett fel a MotoGP-be azok után, hogy a 250-es kategóriában világbajnok lett. Rossi biztos benne, ha életben marad, a csúcskategóriában nem csak két dobogós helyezéssel zárja pályafutását.

“Kiváltképpen rossz az egészben, hogy egy nagyszerű motorversenyzőt veszítettünk, aki remek karriert futott volna be, nagy csatákat vívott volna sok, még most is aktív motorossal. E mellett egy nagyon jó barátot is elveszítettem vele. Rengeteget lógtunk együtt, különösen az utolsó néhány évben, 2006-tól 2011-ig. Nagy üresség maradt utána”

-emlékezett a 42 éves szupersztár.

Simoncellinek így két győzelem jutott a 125-ös és tizenkettő a 250-es kategóriában, illetve utóbbiban a már említett 2008-as világbajnoki cím.

A misanói MotoGP-versenyt vasárnap 14 órakor rendezik, ez lesz Rossi utolsó futama olasz földön. Az ARENA4-en élőben megnézhetik az eseményt.