Akárcsak tavaly, ezúttal sem tudta (még) lezárni a Toronto Maple Leafs a Tampa Bay Lightning elleni párharcát az észak-amerikai profi jégkorongliga, az NHL rájátszásának első körében.

A kanadai gárda 3–1-es vezetésénél ezúttal vendéglátó volt a 2020-ban és 2021-bajnok, tavaly nagydöntős floridai csapattal szemben, amely azonban ezúttal 4–2-re diadalmaskodott a Scotiabank Arenában, szépítve ezzel a párharcban.

A két csapat tavaly is egymással találkozott az első körben, a Tampa akkor 3–2-ről fordítva ment tovább, azaz ez volt sorozatban a harmadik olyan Maple Leafs ellen megnyert összecsapása, amikor kieshetett volna.

A Lightning egyébként az 50. playoff-győzelmét aratta az elmúlt négy évben, az NHL történetében eddig mindössze három csapat, a New York Islanders, az Edmonton Oilers és a Detroit Red Wings volt erre képes.

Mindeközben a New Jersey Devils sorozatban harmadszor verte a New York Rangerst, ezúttal még gólt sem kapott (4–0) hazai környezetben, így 3–2-re fordította meg a párharcot, míg a Vegas Golden Knights egy 4–1-es sikerrel zárta le a Winnipeg Jets ellen szériát, és készülhet a Los Angeles Kingsre vagy az Edmonton Oilersre.