Az egyenes kiesés szakaszához érkezett az Ausztráliában és Új-Zélandon zajló női labdarúgó-világbajnokság, amelyben magyar idő szerint vasárnap délelőtt lépett pályára a kétszeres címvédő Egyesült Államok válogatottja.

Az ellenfél Svédország volt, amely bár a meccs nagy részében alárendelt szerepet játszott, hősiesen védekezve kihúzta hosszabbításig. A kétszer 15 percben sem esett gól, jöhettek a tizenegyesek.

Az első két kör simán lement, a harmadikban viszont a svédektől Nathalie Björn elhibázta a maga lövését. Szerencséjére nem éltek a lehetőséggel az amerikaiak, a klasszis Megan Rapinoe is rontott – ahogyan a következő két büntetőnél Rebecka Blomqvist és Sophia Smith is.

Hanna Bennison állt a labda mögé, azzal a nyomással, hogy ha kihagyja, itt a vége a svédeknek. A középpályás azonban bevágta a maga tizenegyesét, jöhetett a hatodik kör – ebben már nem ingott meg senki.

Kelley O”Hara ellenben igen, a játékos hiába állt be külön a szétlövésre, az egyik legfontosabb pillanatban hibázott. Lina Hurtigon volt a világ szeme, az Arsenal támadója zárhatta le a párharcot.

Próbálkozását Alyssa Naeher ugyan a lécre ütötte, majd a lepattanó labdát a földön fekve kikanalazta, de hiába integetett, hogy nem volt bent, a videószobából rászóltak a játékvezető fülére. A nézők nem láthatták se a helyszínen, se a tévéképernyőkön keresztül, mi is történt pontosan, ám a döntés megszületett:

a gól érvényes, büntetőkkel Svédország a nyolc között.

Ezzel olyan történt, ami korábban a futballtörténelemben még soha: a legutóbbi két tornát megnyerő USA női válogatottja a harmadik helynél rosszabbul végez egy világbajnokságon.