Régóta lehet pletykákat hallani arról, hogy a NASCAR a tradicionális oválok, az utóbbi években egyre népszerűbb épített pályák, illetve a bristoli salak mellé szeretne még egy újabb típusú pályát a naptárába: egy utcai versenyt.

Kedden aztán a NASCAR fejlesztésért felelős alelnöke, Ben Kennedy és Chicago polgármestere Lori Lightfoot hivatalosan is bejelentette, hogy 2023-tól kezdve Chicago utcáin is rendeznek NASCAR-versenyt.

Az eseményre július első hétvégéjén kerül sor, tehát ez azt is jelenti, hogy egyelőre a tavalyelőtt bemutatkozott Road America kikerül a versenynaptárból.

Chicago belvárosában olyan ikonikus helyszínek között láthatjuk majd a kupasorozat pilótáit, mint a Chicago Bears otthona a Soldier Field, a Grant Park, vagy éppen a Buckingham szökőkút.

A 2,2 mérföld hosszú versenycsík összesen 12 kanyarból áll majd. Az iRacing szimulátorban már modellezték ezt a kialakítást, az alábbi videóban meg is lehet nézni, hogy mire lehet számítani:

A NASCAR célja egyértelmű: Chicago a harmadik legnagyobb város az Egyesült Államokban, egy belvárosi futammal pedig olyan közönséghez lehet elvinni a sorozatot, akiket egyébként nehéz lenne rávenni arra, hogy több órát utazzanak egy verseny kedvéért.

2023-ban lesz 75 éves a sorozat, biztosra lehet venni, hogy az ünnepi események között kiemelt figyelmet kap majd a chicagói futam. A bejelentés azt is jelzi, hogy a NASCAR, a mindössze 30 éves Ben Kennedy vezetésével, azon dolgozik, hogy a sorozat ne csak a tradicionális déli államokban legyen népszerű, de új rajongókat szerezzen azok között a városi fiatalok között is, akiket jelenleg a Forma 1 sikersebben szólít meg az Egyesült Államokban.

Többek között Denny Hamlin is egyetért abban, hogy a siker nem azon múlik majd, hogy mennyire lesz izgalmas maga a futam, hiszen elsősorban egy szórakoztató eseményről van szó, ahol koncertekkel és egyéb programokkal kell kínálni a különböző korosztályoknak.

A pályán az jelentheti a legnagyobb problémát, hogy sok a lassú kanyarokkal és nincs elég hely és lehetőség az előzésekre, ami unalmas versenyt hozhat magával. Szintén gondot okozhat, ha egy esetleges balesetnél elfogy a hely és a vétlen sofőrök nem tudnak hova menekülni és az összetört autók teljesen eltorlaszolják a pályát. Erről a keddi sajtótájékoztatón is szó esett, de a NASCAR magabiztos volt abban, hogy az ilyen helyzetekre is felkészülnek és nem kell minden egyes baleset után leállítani a versenyt, míg összeszedik a roncsokat a pályáról.